The original Whitehouse organ
Photos: Bob Elms
Photos: Bruce Duncan
Console of the organ
State Library of Western Australia
Property | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Name of institution | First Church of Christ Scientist | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Type of institution0 | Church | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Street Address | 264 St. George's Terrace | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
City | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
State | Western Australia | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Postcode | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Country | Australia | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Name of building | First Church of Christ Scientist | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Name of room | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Dates of the building | 1939 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Register of Heritage Places | Permanent Entry 28/06/2005 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Heritage Place number | 11595 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Architect | Ochiltree & Hargrave | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Builder | A.T.Brine Pty. Ltd. |
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Special architectural features and fittings |
A single storey masonry horizontal building with strong vertical emphasis to the corner.
Use of strong, geometrical mouldings particularly emphasising the monumental form of the entrance. The external walls are rendered with a stucco treatment imitating Donnybrook stone. The adjacent Sunday School building built in the 1960s is not included in the assessment. First Church of Christ, Scientist, Perth, is an ashlar ruled stucco finished masonry church building with a corrugated iron roof, designed in the Inter-War Art Deco style applied to a church building. It is a landmark in the procession of buildings leading into the City from the west and from the terrace of Parliament House and is one of most notable modern public buildings designed and built in Western Australia in the Inter-War period. The church has beautiful parquetry floors of local jarrah and she-oak, supplied by Bunning Brothers, the interior walls were in waltex supplied by Waltex Products Co., the ceiling was done by Perth Modelling Works, the windows which were done in deep grav'e work (a type of sand-blasted plate glass carrying designs) were done by Barnett Bros. Ltd.; Bon Marche supplied over 200 yards of carpeting and J.L Mattinson did the lighting. |
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Other location information |
In 1926, following unanimous agreement of members, the present church site at the corner of St Georges Terrace
and Elder Street (then George Street) was purchased. By 1938, it was realised that a church should be built; plans were drawn up by Mr Hargrave of Ochiltree & Hargrave, architects, and erected by A.T.Brine Pty. Ltd., one of Perth's prominent builders at that time. In the early hours of the morning of 2nd February, 1939, a small group of church officers met for the laying of the foundation stone. The building was completed as we see it today, and the first church services were held on Sunday, 25th June, 1939. However, since a church must be free of debt to be dedicated, this ceremony did not take place until 26th June, 1949. When the church was built in 1939 the garden included tall, dark green pencil pines, and a strawberry tree. Lawn was planted in 1966 when the church gained more space in front, as a result of the realignment of roads as part of the freeway construction. In 1979 severe water restrictions in Perth, including a total sprinkler ban, prompted the removal of the pencil pines and lawn; they were replaced by Western Australian native plants that did not require watering. Most of the native garden – with the exception of three gum trees – was removed in 1999. The strawberry tree remains. |
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Name of contact | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Mailing Address | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Telephone | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Other contact information |
First Church of Christ, Scientist, web site. |
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Previous organ(s) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Date of previous organ | 1953 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Detail of previous organ | Whitehouse Brothers, Brisbane, instrument 3m.,21sp.st., 10c., el.pn.
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Dates when key work has been undertaken | Enlarged 1970s F.J. Larner & A. White. |
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Dates of any moves that have taken place | None |
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Variations from original design of organ | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Information on previous organ |
The organ by Whitehouse Bros, Brisbane, is the only example of this firm's work in the state. Research results:
I can confirm from the records of the Whitehouse firm that the organ at
First Church of Christ Scientist, Perth, was definitely built in
1953. Its a little difficult to pin it down to a particular
month, as I have no record of the opening, but I would read that it was
commenced in June that year. The cost was £5,326, and there
were further "forwarding charges" (I guess, transport to WA) of
£1,758.8.0 on 31 August. The final payment seems to
have been made in early October 1953. Dr Geoffrey Cox, Brisbane. |
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Information about comparable instruments to previous organ | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Present organ | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Type of installation | Chamber |
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Case description | Handsome modern case with three flats surrounded by two pedal towers. |
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Placement in room | Front of sanctuary center chamber |
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Builder's name | Bellsham Pipe Organs |
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Opus number | |
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Date of completion/installation | 1983 |
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Construction materials | |
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Number of manuals | Three (3) |
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Key compasses | CC - ccc |
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Number of keys | 61 |
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Key material | |
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Pedal compass | CC-f |
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Number of pedals | 30 |
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Pedalboard type | Concave radiating |
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Pedalboard material | |
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Type of chests | Slider chests in the Choir and Great Cone valve chest on the Swell (Whitehouse) |
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Type of key action | Electro-magnetic |
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Type of stop action | Electro-magnetic |
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Couplers |
Swell to Great Swell to Choir Swell to Pedal Choir to Great Choir to Pedal GT & PED combinations coupler Great to Pedal |
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Tremulants | Swell, Choir |
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Accessories | Two expression shoes - mechanical to Swell and Choir shutters |
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Console type | Detached drawstop |
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Stop label material | |
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Placement | Angled jambs |
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General design |
Console has: Standard memory system with 500 levels accessed through “up” & “down” pistons 16 general pistons 8 pistons to each division 6 reversible interdivisional coupler pistons, duplicated on toe studs Full organ piston/toe stud Transposer ± 6 semitones Sequencer with over 10,000 steps, “next” and “previous” thumb pistons/toe studs. Stepper This system uses an Altera Cyclone III programmable IC with over 25,000 logic cells. |
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Playing aids |
There are 8 thumb piston presets (5 above the Swell keyboard, 3 below
the Great keyboard, to the right), with a total of 32 preset selections
possible via a four way key switch above the Swell keyboard, to the
right. There are two swell pedals: the left one is for the Choir and
the right one for the Swell pipe sections. Combination Action: Solid State Instant Capture Action. 5 Thumb-pistons to Great organ combinations 5 thumb-pistons to Swell organ combinations 5 thumb-pistons to Choir organ combinations 5 toe-pistons to Pedal organ combinations 5 toe-pistons duplicating Swell thumb-pistons 8 thumb-pistons to General combinations 3 toe-pistons duplicating General thumb-pistons 1 thumb-piston operating General Cancel 1 thumb-piston operating combination Setter (protected by a lock) Reversible thumb-pistons to all couplers Reversible toe-pistons to Great to Pedal and Swell to Pedal Drawstop operating 'Great and Pedal Combinations' coupler. The thumb-pistons for the Swell and Great sections are in pp - ff arrangement. New Control/memory system by Pipe Organs W.A. designed by Tomasz Nowak, installed in Sept 2017. Wireless transmission from console to chamber via bluetooth. |
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Divisions | Great, Swell, Choir, Pedal |
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Wind pressures | |
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Stop list |
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Total number of stops | 38 |
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Total number of ranks | 33 |
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Total number of pipes | 2,316 |
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Dates when key work has been undertaken on current organ |
New Control/memory system by Pipe Organs W.A. installed Sept 2017. Wireless transmission from console to chamber via bluetooth. |
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Dates of any moves that have taken place to current organ | None |
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Information on current organ |
Pipework and the swell chest of the original Whitehouse organ are
incorporated into the Bellsham organ. There are 38 stops in four divisions, using electromagnetic transmission to slider chests in the Choir and Great and cone valve chest on the Swell. |
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Comparable instruments to current organ | |
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Assessment of organ and current status | In very good condition |
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Other organs by this builder | There are several organs by Bellsham Pipe Organs in Western Australia.
Please refer to Western Australian Organs Builders Index |
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Document control | Original entries J R Elms, OAM,
Gazetteer of Western Australian Pipe Organs, 1971, 1999, 2003 and 2004. This entry D B Duncan 28 November 2008. Research information on first organ provided by Bob Elms 1 February 2012. Building and historical information from the church web site. Photo of the original organ from the Bob Elms collection scanned by Patrick Elms 18 May 2019. Particular details from Graham Devenish 29 October 2019. Photograph of console sourced by Andrew Gardner 19 April 2020. Stoplist of Whitehouse organ from Organ Historical Trust of Australia, 08 January 2024. |